טיולים רגליים הם דרך נפלאה לשאוף אוויר צח, במיוחד אם אתם מתגוררים באזור עירוני. מספר מחקרים מוכיחים את התועלות של פעילות גופנית באוויר הפתוח וטיולים רגליים לבריאות הכוללת.
הנה ארבעה יתרונות בריאותיים שתוכלו ליהנות מהם אם תבחרו לצאת לפעילות באוויר הפתוח:
- שיפור בצפיפות העצם
צעידה היא פעילות גופנית נושאת משקל, מה שאומר שהעצמות והשרירים שלכם פועלים בהתנגדות לכוח המשיכה. היא עוזרת לגוף שלכם לבנות או לשמור על צפיפות העצם, יתרון חשוב במיוחד ככל שאנחנו מתבגרים.
מחקרים מוכיחים שצפיפות העצם יורדת ב-1% בכל שנה לאחר גיל 40, ושצעידה בחוץ עשויה להאט את הירידה במסת העצם. גם ארגון ה-CDC (המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן) בארה"ב ממליץ על 30 דקות של פעילות גופנית כמו הליכה מהירה, חמישה ימים בשבוע.
כיתרון נוסף, צעידה בחוץ מספקת מנה של ויטמין D בשל החשיפה לאור השמש. ויטמין D חיוני לספיגת סידן, מינרל חיוני לשמירה על בריאות העצם.
- שיפור איכות השינה
טיול ארוך בטבע יכול לא רק לגרום לכם לנמנם אחריו, מחקרים מוכיחים שהוא אף עשוי לשפר את איכות השינה הכוללת.
במחקר משנת 2017 שפורסם בכתב העת Current Biology, חוקר מאוניברסיטת קולורדו מדד את מחזורי השינה של הנבדקים לפני ובמהלך טיול קמפינג. בזמן הטיול, כאשר הנבדקים נחשפו לאור טבעי בלבד, רמות המלטונין שלהם עלו והשעונים הביולוגיים שלהם זזו לשעה מוקדמת יותר. המחקר מצביע על כך ששהות בטבע עוזרת לנו לעבור למחזור שינה טבעי.
- שיפור בתחושת האושר
פעילות גופנית מעודדת שחרור אנדורפינים, כימיקל במוח המעורר רגשות חיוביים. עם זאת, טיולים בטבע יכולים לשפר את מצב הרוח שלנו אף יותר בהשוואה לטיול רגלי בשכונה.
חוקר באוניברסיטת סטנפורד שלח 60 אנשים לטיול של 50 דקות ביער ולהליכה לאורך כבישים סלולים. התוצאות הראו כי המטיילים בטבע חוו פחות תחושת חרדה ומחשבות טורדניות, ויותר תחושות חיוביות בהשוואה למטיילים באזורים עירוניים.
רוצים לשפר יותר את תחושת האושר? צאו לטיול עם חבר או שניים. אינטראקציה חברתית, במיוחד עם אנשים שאיתם יש לכם קשר חזק, היא מרכיב חשוב בתחושת האושר והרווחה.
- מלחמה בדיכאון
ויטמין D שמיוצר בגוף בעקבות חשיפה לאור השמש חיוני לשמירה על בריאות העצם ומסייע גם במלחמה בדיכאון. בחינה של 61 מחקרים הוכיחה שקיים מתאם בין דיכאון למחסור בוויטמין D. נחקרים שהיו בעלי הרמות הנמוכות ביותר של ויטמין D היו בסיכון הגדול ביותר לפתח דיכאון, ואלה שסבלו מדיכאון היו בעלי רמות נמוכות יותר של ויטמין D.
תסמינים של מחסור בוויטמין D כוללים:
- עייפות
- מחלות תכופות
- ריפוי איטי של פצעים, כאב בעצמות ו/או בשרירים
- דיכאון
המשתתפים חוו שיפור משמעותי בתסמיני הדיכאון לאחר שקיבלו טיפול במחסור בוויטמין D.
במחקר נוסף, חוקרים מסטנפורד מצאו שנבדקים שטיילו בטבע במשך 90 דקות חוו פעילות מוגברת בקליפת המוח הקדם-מצחית, אזור במוח הקשור לדיכאון וחרדה כשהוא מושבת. הממצא מצביע על כך שטיולים בטבע משפיעים לטובה על מצב הרוח.
מדוע מומלץ לטייל עם חברים: תפקיד התמיכה החברתית
זו עובדה ידועה שלפעילות גופנית יש יתרונות רבים לבריאות הנפשית, אך מחקר שנערך לאחרונה הצביע על ההשפעה החיובית שעשויה להיות להצטרפות לקבוצה כדי להתאמן ולהשיג יעדים. המכונים הלאומיים לבריאות ((The National Institutes of Health בחנו מחקרים שונים שמצאו קשר בין היתרונות של תמיכה חברתית לשיפור הבריאות והרווחה.
לסיכום: צאו החוצה כמה שיותר, נשמו אוויר צח ותיהנו מכל היתרונות המופלאים שהטבע מציע לשיפור בריאותכם הפיזית והנפשית.
(הכתבה נכתבה בשיתוף הרבלייף)
